Как правильно выбрать арбуз

Как выбрать спелый и вкусный арбузОгромная южная ягода – арбуз – является символом беззаботного лета. Она быстро восполняет запасы влаги, столь необходимые организму в жаркие дни. Многие дети и взрослые с нетерпением ждут появления арбузов на прилавках. Благодаря развитию агротехники ждать приходится недолго. Кроме того, производители и продавцы нередко ускоряют процесс созревания арбуза с помощью различных ухищрений.

Большинству потребителей известно только несколько особенностей, отличающих спелый и вкусный арбуз. Да, он должен иметь насыщенный цвет и сухой хвостик, а кроме того – издавать особый звук при постукивании по нему. Но это далеко не все! Покупая арбуз, необходимо уделять внимание не только его спелости, но и безопасности. Об этом часто забывают. В результате совершенно несъедобный продукт отправляется в мусорное ведро.

Как выбрать арбуз, чтобы впоследствии не жалеть о потраченных деньгах и не страдать от отравления нитратами? – мы дадим вам несколько рекомендаций, а вы сами решите, каким из них будете следовать.

Правила выбора спелого, сладкого и вкусного арбуза

1. Покупайте арбузы в середине августа и в сентябре. Нам бы хотелось, чтобы сочные полосатые шары появлялись в магазинах как можно раньше. Зачастую производителям сельхозпродукции тоже этого хочется. Арбузы можно найти в ларьках и супермаркетах уже в июле, но от их употребления стоит воздержаться: скороспелость и аппетитный вид – «заслуга» нитратов. Естественным же образом арбузы спеют в середине августа и в сентябре. Вот в этот период и надо открывать охоту на «полосатых».
2. Оборудованное торговое место. Арбузы, как и дыни, очень восприимчивы к внешним воздействиям. По этой причине они должны реализовываться в специально оборудованных местах: магазинах и палатках с навесным тентом. Бахчевые культуры нельзя хранить на земле. Они должны быть разложены на деревянных поддонах. Если расстояние от плода до земли составляет менее 15 см, то на него непременно попадают грязь, пыль и бактерии. Последние проникают внутрь сквозь крохотные царапины и трещины на поверхности, после чего интенсивно размножаются внутри плода. Это приводит к его загниванию.

   Покупать арбузы в палатках, расположенных на обочинах дорог, нельзя. То же самое касается и дынь. Дело в том, что бахчевые культуры моментально впитывают тяжелые металлы и прочие продукты выхлопа. Употребление арбуза, насыщенного всеми элементами химической таблицы, не приведет ни к чему хорошему.

3. Целостность ягоды. На поверхности арбуза не должно быть повреждений: ни царапин, ни вмятин, ни надрезов. Если таковые присутствуют, это значит, что внутри арбуза уже идет процесс размножения бактерий, проникших извне. Самое распространенное последствие употребления такого плода в пищу – это кишечное расстройство. Насколько тяжелым оно будет, предугадать трудно. Поэтому не рискуйте. И, конечно же, ни в коем случае не покупайте половинки и четвертинки арбузов, пусть даже и упакованные в пленку (ими вообще запрещено торговать).
4. Средний размер и не слишком большой вес. Некоторые любители арбузов имеют тягу к гигантским плодам. Но нет никакой гарантии, что такой арбуз окажется спелым и вкусным. Если вам нужно сделать выбор между ягодами одного сорта и из одной партии, обратите внимание на наиболее крупные по сравнению с остальными (но не гигантские!) арбузы. Если арбуз большой, но при этом не слишком увесистый, то он, скорее всего, спелый.

   Иными словами, избегайте крайностей: не берите огромные или чересчур мелкие арбузы.

5. Состояние корки. Корку спелого и качественного арбуза не проткнешь и не поцарапаешь ногтем: она слишком гладкая (почти глянцевая) и очень твердая. При созревании у арбуза пересыхает хвостик, и доступ влаги внутрь перекрывается. В результате корка «дубеет».

   Если арбузная корка легко протыкается ногтем или издает запах сырой травы при растирании, то плод был сорван недозревшим.

6. Четкие контрастные полоски. Как ни странно, это тоже важный показатель. Чем контрастнее «окрашены» полоски, тем спелее арбуз. Бледная и невнятная окраска – показатель столь же бледного и невнятного вкуса.
7. Наличие «желтого бочка». Пока арбуз зреет на бахче, его никто не переворачивает. Тот бок, который соприкасается с почвой, со временем приобретает ярко-желтый, а то и оранжевый цвет. Когда хвостик арбуза иссыхает, связь плода с корнем прекращается. Питательные вещества уже не поступают внутрь (они больше не нужны), и на поверхности плода возникают светлые пятна. Их наличие – хороший знак. У спелого арбуза они, как правило, есть.
8. Пересохший хвостик. Этот признак спелости мы уже не раз упоминали. Вот только загвоздка в том, что у плодов, сорванных незрелыми, хвостик тоже усыхает с течением времени. Поэтому при выборе арбуза не стоит полагаться только на факт наличия желтого хвостика: используйте комплексный подход!
9. Выбирайте «девочку». Арбуз является двуполым растением. Отличить мужской плод от женского легко: у мужского основание, противоположное хвостику, более выпуклое и маленькое. У женского оно плоское, круглое и в диаметре составляет около 1,5-2,5 см. Если вы любите сладкие арбузы, отдайте предпочтение «девочке»: в ней меньше семечек и больше сахара.
10. Спелый арбуз «звенит». Финальный этап выбора арбуза – это определение его «музыкальности». Спелый арбуз при постукивании по нему звучит звонко, неспелый – глухо. Чтобы окончательно убедиться в том, что перед вами качественный продукт, поднесите арбуз к уху и сдавите его с обеих сторон. У зрелого плода кожура чуть прогнется и затрещит.

Наконец, вы выбрали самый лучший арбуз из предложенных. Что остается сделать? Во-первых, тщательно вымыть его перед употреблением. Во-вторых, не забывать о том, что уже начатый (то есть разрезанный) плод должен храниться только в холодильнике!

Выбираем арбуз без нитратов

О том, что нитраты широко используются производителями для повышения урожайности и ускорения процесса созревания различных культур, известно даже людям, далеким от сельского хозяйства. Но чем же чревато употребление этих веществ?

Нитраты – это азотные удобрения. Они имеют особенность преобразовываться в нитриты. Происходит это либо в желудке и кишечнике человека, либо еще раньше – в мякоти плода. Нитриты токсичны. Они могут вызвать кислородное голодание тканей, так как отрицательно влияют на транспорт кислорода. В группе риска находятся взрослые, страдающие от заболеваний сердечно-сосудистой, дыхательной и выделительной систем, а также дети.

Не разрезая арбуз, нельзя узнать, является ли он безопасным. Но, отрезав кусочек, вы сможете провести тест.

О наличии нитратов свидетельствуют:

• желтые (а не белые) волокна, пронизывающие арбуз и идущие от центра к поверхности;
• неестественно красный, чрезмерно яркий цвет мякоти с фиолетовым оттенком;
• образование глянцевой пленки на срезе (у качественного арбуза срез рыхловатый).

Несколько полезных советов

1. Если вы не уверены в качестве арбуза, вырежьте маленький кусочек мякоти и погрузите его в прозрачную емкость, наполненную холодной водой. Если вода порозовеет, значит, в мякоть был введен искусственный краситель. Такой арбуз употреблять не рекомендуется.
2. На организм ребенка младше двух лет нитраты могут оказать очень сильное отрицательное воздействие, поскольку в этом возрасте иммунная система еще не сформировалась окончательно. Поэтому не стоит угощать покупным арбузом маленьких детей.
3. Ребенок 2-3 лет без труда переварит 80-100 г арбуза, 3-6 лет – от 100 до 150 г. Вам тоже следует знать меру: не слишком увлекайтесь любимой ягодой, какой бы сочной она ни была.
4. Нитраты в овощах и фруктах распределяются неравномерно. В основном они концентрируются в кожуре. Светлая мякоть (толщиной примерно 2-3 см), расположенная ближе к кожуре, тоже насыщена нитратами. Поэтому детям лучше давать мякоть из середины.
5. По этой же причине не стоит варить варенье из корок покупных арбузов. Если вы все-таки намерены это сделать, то начинайте не раньше 20 августа. Лучше заняться вареньем в сентябре, ведь чем позже собираются и реализуются арбузы, тем меньше вероятности, что они выращивались на нитратах.

Теперь вы знаете, как выбрать спелый и вкусный арбуз, и уже не совершите самых распространенных ошибок. Обращайте внимание на условия реализации, цвет, вес и объем арбуза, а также состояние его кожуры, а кроме того – знайте меру!

Приятного аппетита и доброго здоровья!