Как выбрать оливковое маслоОливковое масло с давних времен ассоциируется со здоровьем и долголетием. Греки, которые первыми начали производить этот продукт, относились к нему с почтением. Огромную амфору с маслом вручали в качестве приза победителю престижных соревнований. Доказано, что оливковое масло способствует омоложению тканей, ускорению метаболизма, уменьшению уровня «вредного» холестерина.
Эта статья адресована всем, кто хочет знать, как выбрать оливковое масло. На самом деле это не так уж и сложно, поскольку вся необходимая информация о продукте содержится на этикетке. Главное для потребителя (то есть для вас) – научиться разбираться в маркировках и аббревиатурах.
Виды оливкового масла
- Virgin и Extra Virgin: натуральное и экстра-натуральное масла. Натуральным называют неочищенное, то есть нерафинированное масло, получаемое методом холодного отжима (прессования плодов). Такое масло считается наиболее ценным и универсальным.
Экстра-натуральное масло в некотором отношении предпочтительнее натурального. Так, оно отличается малым содержанием органических кислот (0,8% против 2% у натурального), а чем их меньше – тем лучше. Кроме того, экстра-натуральное масло обладает специфическим, но приятным запахом и насыщенным зеленым цветом. Этот продукт идеален для заправки салатов. Благодаря высокой концентрации витаминов, экстра-натуральное масло положительно влияет на пищеварение. Но подвергать его тепловому воздействию не рекомендуется, так как при нагревании витамины разрушаются. Поэтому, если вы хотите обжарить мясо или рыбу, отдайте предпочтение рафинированному маслу.
- Refined, или рафинированное масло. Этот продукт производится не из отборных плодов, а из поврежденных. Во избежание порчи его подвергают очистке. Очистка производится химическими методами. В конечном итоге масло нагревают. Благодаря всем манипуляциям его уровень кислотности снижается до 0,3%. Вот почему рафинированное масло прекрасно хранится. К сожалению, по всем остальным параметрам оно уступает натуральному и экстра-натуральному. Зато на нем можно жарить.
- Olive oil, или смешанное масло. Чтобы получить продукт такого типа, очищенное масло смешивают с неочищенным. Это делается для того, чтобы «витаминизировать» рафинированное масло и сообщить ему вкусовые качества нерафинированного. Уровень кислотности смешанного масла не должен превышать 3,3%.
- Pomace oil, или жмыховое масло. «Масло второго отжима» приготавливается путем экстракции из переработанных оливок. В пищевых целях не используется. Применять его следует исключительно для косметических процедур.
Изучаем информацию на упаковке
Как видите, каждый вид оливкового масла имеет свое назначение. Поэтому, прежде чем отдать предпочтение тому или иному продукту, определитесь со своими целями. Затем обратите внимание на тару, в которой реализуется масло, и информацию на этикетке.
Считается, что идеальной тарой является бутыль из темного стекла. Налитое в нее масло в течение длительного срока сохраняет свои уникальные свойства и не портится. А вот масло в прозрачной бутыли может оказаться прогорклым.
Производители масел, как правило, ничего не утаивают от потребителя. Все сведения о продукте указываются на этикетке. Если вы собираетесь использовать масло для приготовления холодных заправок и соусов, ищите такую бутылку, внутри которой находится virgin olive oil (натуральное оливковое масло) или extra virgin olive oil (экстра-натуральное оливковое масло). Хорошей рекомендацией является надпись from hand-picked olives («из оливок, собранных вручную»). А вот масло, называемое «облегченным», то есть light olive oil, покупать не стоит. В конце концов, масло не должно быть маложирным! Охарактеризованный таким образом продукт, вероятнее всего, не отличается высоким качеством и представляет собой смесь масел.
На упаковке непременно указывается информация о стране, в которой произведено масло, его дате выработки, сроках хранения и об организации-импортере. Пусть вас не вводит в заблуждение аббревиатура DOP. Она свидетельствует о том, что полный цикл производства масла был осуществлен в одном месте. Обнаружив такое сокращение, как IGP, знайте, что производственный процесс был рассредоточен: допустим, плоды собирали на Крите, а полученное из них масло очищали и разливали в Италии.
Считается, что самое лучшее масло изготавливается в Испании. Эта страна является мировым лидером в производстве масла. Италия и Греция значительно уступают ей в объемах производства. Что же касается вкусовых качеств, то тут у каждого свои предпочтения. Кому-то нравится тунисское масло, а кто-то употребляет исключительно андалусийское. Между прочим, более 30% оливкового масла в мире производится именно в Андалусии, на испанском юге.
Главная особенность качественного масла
У хорошего оливкового масла есть характерная черта: будучи помещенным в холодильник, оно быстро замерзает. Но стоит слегка нагреть его, как масло снова становится жидким. На вкусе продукта эти манипуляции не сказываются.
Таким образом, если масло «кристаллизуется» при понижении температуры и оттаивает при ее повышении, значит оно качественное.
Несколько полезных советов
- Во избежание окисления жиров оливковое масло должно храниться не на свету. Ставить его в холодильник не рекомендуется.
- Не следует хранить масло вблизи плиты.
- Не стоит покупать масло «впрок». Его нужно расходовать как можно скорее.
- Различные «миксы» из оливкового, кукурузного или подсолнечного масла отличаются низким качеством, поэтому их приобретение – пустая трата денег.
- Готовя салаты, применяйте нерафинированное масло. Для жарки берите рафинированное или рафинированное с добавлением натурального.
- Имейте в виду, что хорошее масло стоит дорого, и не пытайтесь сэкономить на здоровье.
Практически вся информация, имеющая значение для потребителя, указывается на упаковке масла. Для того чтобы определить, является ли продукт качественным, не нужно даже открывать бутылку. Ищите масло известной марки (желательно – произведенное в Испании), в темной стеклянной таре, и внимательно читайте этикетку. Теперь вы знаете, как выбрать оливковое масло. Желаем удачи в кулинарных начинаниях!
